Grifone: Significato, Simbolismo e Origini della Creatura Leggendaria

Nella collezione fantasy dedicata alle creature magiche e allegoriche che popolano mondi fantastici - il Bestiario - è presente una delle creature mitologiche più affascinanti della storia: il Grifone.

Creatura antica e leggendaria, nasce dall'unione del leone e dell'aquila, gli animali più potenti della terra e del cielo. La sua esistenza si ipotizza derivi dai ritrovamenti fossili delle antiche popolazioni che, non riuscendo a collocare certe ossa tra gli animali conosciuti, scatenarono la fantasia verso l'ignoto.

Cosa Simboleggia il Grifone? Significato e Virtù

Il grifone è un concentrato di esoterismo e virtù, corpo e anima insieme.
Dall'aquila eredita la saggezza, la nobiltà e la visione dall'alto, il dominio dell'aria e il contatto con il divino; dal leone la forza, il coraggio e la presenza fisica, il radicamento nella terra. Questa unione fa di lui il guardiano per eccellenza di luoghi arcani come templi, tombe e tesori preziosi.
Per questo è usato ancora oggi da enti che si occupano di vigilanza e sicurezza mentre nel Medioevo si sussurrava che dove un grifone fosse a guardia si celassero immensi giacimenti di oro e smeraldi.

Il suo significato si articola su tre livelli, che sono anche tre volti della stessa natura duale:

• Guardiano: protegge ciò che ha valore.. oro, segreti, conoscenza sacra
• Messaggero: transita tra il mondo terreno e quello divino, tra vita e morte, portando sopra ciò che appartiene al sotto
• Portale iniziatico: chi ne affronta e supera la prova accede a una nuova consapevolezza, ottiene rivelazione e maturazione. Qualcosa di simile, in questo, alle sfingi

Il grifone è infatti anche tramite tra umano e divino.
Nella tradizione classica era legato ad Apollo, di cui trainava il carro verso le terre iperboree e alla dea Nemesi. In Dante raggiunge la sua vetta simbolica nel Purgatorio dove traina il carro della Chiesa e la sua doppia natura raffigura le due nature di Cristo (divina e umana). La sua eco arriva perfino all'Orlando Furioso ma per via indiretta, attraverso il suo discendente, l'ippogrifo, cavalcatura alata con cui Astolfo attraversa i cieli fino alla soglia del Paradiso. Dal mito greco al poema cavalleresco, il grifone resta un ponte tra il materiale e l'ultraterreno.

Quali Sono i Simboli del Grifone?

I simboli propri del grifone sono tre: le uova, le piume e gli artigli.
Le piume avevano il potere leggendario di restituire la vista ai ciechi.
Gli artigli erano ritenuti dotati di potenti proprietà medicinali. Ad es. una leggenda medievale li voleva capaci di trasformarsi in un calice dalle qualità sanificanti e non è raro trovare ancora oggi coppe medievali adornate in questa forma.
Le uova del grifone erano protette con ferocia assoluta: si racconta che deponesse uova d'agata nel proprio nido per regolarne la temperatura e favorire la riproduzione e che il suo nemico naturale fosse il cavallo, usato proprio da chi tentava di sottrargli le uova. Non a caso viene spesso rappresentato nell'atto di artigliare un cavallo al galoppo.

Questi simboli lo rendono parte integrante dell'iconografia artigiana storica mondiale, dal mondo bizantino a quello islamico, presente su tessuti, gioielli, stemmi e architetture di lusso medievale.. ed amato anche da me, che non a caso lo uso spesso nelle mie creazioni.

Come si Raffigura il Grifone? Descrizione e Varianti

Da non confondere con l'Ippogrifo (unione di aquila e cavallo, non di aquila e leone) il grifone è tradizionalmente raffigurato con:

• Testa, ali e artigli anteriori da aquila
• Corpo, coda e zampe posteriori da leone
• Talvolta con lunghe orecchie piumate
• Spesso in posa rampante: zampa anteriore sollevata, ali spiegate, becco aperto

In araldica la posa rampante con lingua prominente e becco aperto trasmette potere, autorità e vigilanza, ed è la rappresentazione più diffusa sugli stemmi di famiglie nobili, città e istituzioni in tutta Europa.

Le sue varianti comprendono anche:

• Grifone marino: corpo con coda di pesce invece delle zampe posteriori
• Opinico: testa d'aquila e corpo di leone ma con coda di cammello

Il Grifone nell'Araldica Medievale

Il grifone è una delle figure araldiche più diffuse e cariche di significato nella tradizione europea. Presente sugli stemmi di città, famiglie nobili e ordini cavallereschi, incarnava i valori più alti della cultura medievale: forza, saggezza, fedeltà e protezione.
La sua combinazione di aquila (simbolo del potere celeste e imperiale) e leone (simbolo del potere terreno e regale) lo rendeva la creatura perfetta per rappresentare chi aspirava a dominare entrambe le sfere. Non a caso era frequente negli stemmi di famiglie che detenevano sia autorità spirituale che temporale.

Ancora oggi il grifone compare negli emblemi di università storiche, forze dell'ordine e istituzioni culturali in tutta Europa.

Il Grifone nel Fantasy: Dove lo Troviamo

 

Gli appassionati di fantasy e creature mitologiche troveranno i grifoni in moltissimi universi narrativi:

• Le Cronache di Narnia
• The Witcher
• Dragon Age
• Dungeons & Dragons
• Magic: The Gathering
• Dragon's Dogma
• Ciclo di Valdemar
• Warhammer Fantasy Battles / Age of Sigmar
• Pathfinder
• Heroes of Might and Magic

PS. Se vi state chiedendo come mai non ho nominato Harry Potter il motivo è semplice: Fierobecco è un Ippogrifo, non un grifone. Come dicevo prima si tratta di creature diverse.

Se vuoi incontrare grifoni e creature del bestiario fuori dalle pagine, i Festival Medievali e Fantasy Italiani sono il posto giusto: rievocazioni storiche, mercati artigianali e atmosfere dove queste creature tornano a vivere.

Il grifone poi è una presenza costante nell'araldica medievale europea e i suoi stemmi decorano ancora oggi castelli e abbazie che puoi visitare: scopri i luoghi più misteriosi d'Europa per una vacanza fantasy.

Domande Frequenti sul Grifone

Cos'è il grifone nella mitologia?

Il grifone è una creatura leggendaria composta dalla testa e dalle ali dell'aquila e dal corpo del leone. Presente nella mitologia greca, persiana, medievale e cristiana, simboleggia la fusione tra potere celeste e terreno, tra spirito e materia. Era considerato guardiano di tesori, templi e segreti sacri, e tramite tra il mondo umano e quello divino.

Cosa simboleggia il grifone?

Il grifone simboleggia forza, saggezza, nobiltà e protezione. È al tempo stesso guardiano (dell'oro, dei segreti, della conoscenza), messaggero tra i mondi (umano e divino, vita e morte) e portale iniziatico (chi supera la sua prova accede a una nuova consapevolezza). Nell'araldica medievale rappresentava chi deteneva sia autorità spirituale che temporale.

Qual è la differenza tra grifone e ippogrifo?

Il grifone è l'unione di aquila e leone: testa, ali e artigli anteriori da aquila, corpo e zampe posteriori da leone. L'ippogrifo è invece l'unione di aquila e cavallo: testa e ali da aquila, corpo da cavallo.

Il grifone è usato nell'araldica?

Sì, il grifone è una delle figure araldiche più diffuse nella tradizione europea. Compare negli stemmi di famiglie nobili, città, università e istituzioni in tutta Europa. La posa più comune è quella rampante: zampa anteriore sollevata, ali spiegate, becco aperto - simbolo di potere, vigilanza e autorità.

Dove appare il grifone nel fantasy moderno?

Il grifone è presente in molti universi fantasy: Le Cronache di Narnia, The Witcher, Dragon Age, Dungeons & Dragons, Magic: The Gathering, Dragon's Dogma, Pathfinder, Warhammer Fantasy e Heroes of Might and Magic, tra gli altri. È spesso rappresentato come cavalcatura nobile o creatura guardiana di luoghi sacri.